Bei Hunden gibt es weder eine rassetypische Disposition, noch ist das Geschlecht entscheidend. Von Demenz kann jeder Hund im Alter betroffen sein. Der bedeutendste Risikofaktor ist das Alter.
Info: An Demenz erkranken laut einer Studie 28% aller Vierbeiner, die zwischen 11 und 12 Jahre alt sind. In der Altersspanne 15 bis 16 Jahre sind sogar 68% der Seniorenhunde betroffen.
Erkrankte Hunde verändern ihre Verhaltensweisen. Wichtig ist, dass wir als Bezugsperson viel Verständnis zeigen und ihnen Sicherheit geben.
Nicht direkt, da bei Hunde-Alzheimer die kognitiven Fähigkeiten eingeschränkt sind. Allerdings kann es vorkommen, dass demente Hunde nicht mehr bewusst auf Schmerzen reagieren und andere Erkrankungen oder Beschwerden nicht erkannt werden.
Achte daher bitte verstärkt auf deinen Liebling und vereinbare regelmäßige Check-ups, um ihn vor Schmerzen zu bewahren.
Bei dieser Krankheit kommt es vor allem auf die Erfahrungsberichte von uns Menschen an. Anhand dessen kann sich der Verdacht entweder verstärken oder entkräften. Zusätzlich setzen Tierärztinnen und Tierärzte bei der Diagnostik auf ein Blutbild. In einigen Fällen kann ein MRT erforderlich sein, um andere körperliche Erkrankungen auszuschließen.
Tipp: Beobachte am besten jede noch so kleine Verhaltensänderung und teile sie in der Tierarztsprechstunde mit. Zum Beispiel kann ein ansonsten gelassener Hund mit Demenz bellen oder dich überall hin verfolgen. Mit deinen Schilderungen hilfst du der Tierärztin oder dem Tierarzt dabei, die richtige Diagnose zu stellen.
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Ja, unbedingt! Bitte bedenke: Demenz ist eine Erkrankung und somit nicht mit dem normalen Altwerden gleichzusetzen. Die Tierarztpraxis erstellt nach der Diagnose einen Therapieplan. Dieser hilft deinem Hund dabei, besser mit der Krankheit zurechtzukommen.
Je früher die Krankheit beim Hund diagnostiziert wird, desto höher sind die Chancen, den Verlauf hinauszuzögern.
Ein weiterer Grund: Es ist wichtig, bei Verdacht auf Demenz andere Krankheiten auszuschließen. So kann beispielsweise die Unreinheit für das CDS stehen, aber auch eine Blasenentzündung als Ursache haben.
Wurde der Verdacht auf Demenz beim Hund erhärtet? Dann erfolgt im nächsten Schritt eine Behandlung, die im Idealfall den Krankheitsverlauf hinauszögern kann. Diese setzt sich aus drei Säulen zusammen:
Alle drei Säulen müssen angegangen werden, um dem Hund bestmöglich zu helfen.
Die Ernährung bildet eine wichtige Säule bei der Behandlung von Hunde-Alzheimer. Folgende Inhaltsstoffe können die kognitive Gesundheit deines Vierbeiners unterstützen:
Für Hunde ab dem 7. Lebensjahr empfehlen wir unseren Funktionssnack Forever Young. Das gesunde Hundeleckerli enthält nicht nur wertvolle Zutaten wie Omega-3-Fettsäuren und Ginkgo. All unsere Snacks sind mit einer Kombination aus Prä- und Probiotika angereichert, die ein Gleichgewicht in der Darmflora unterstützen. Unser Ergänzungsfuttermittel eignet sich auch für jüngere Hunde, quasi als “Altersvorsorge”.
Manche Hundehalter*innen schauen nach alternativen Wegen, um ihren erkrankten Vierbeinern zu helfen. Wenn ein Hund Demenz hat, kann Homöopathie zwar bestenfalls zu einem positiven Placebo-Effekt führen, Ergebnisse, die darüber hinausgehen, sind allerdings klinisch nicht nachzuweisen.
Einige Besitzer suchen gezielt nach einem Mittel für Hunde bei Demenz. Medikamente können hier notwendig und hilfreich sein. Ergänzend können Nahrungsergänzungsmittel mit Kamille, Johanniskraut und Baldrian unterstützend wirken, um die innere Ruhe des Hundes zu fördern.
Weiterer Tipp: Nähe und Sicherheit sind für einen ängstlichen Hund, der unter Demenz leidet, enorm wichtig. Stelle daher sein Körbchen nah an dein Bett – sofern dein Liebling nicht bereits neben dir schläft. Mit Nachtlicht und einer gut gepolsterten Unterlage kannst du sein Wohlbefinden zusätzlich fördern.
Von den ersten Anzeichen bis zum Endstadium entwickeln sich die Symptome der Demenz beim Hund nach und nach weiter. Dieser Prozess kann sich über Jahre erstrecken. Im Endstadium sind die weiter oben beschriebenen Symptome so stark ausgeprägt, dass dein Hund praktisch ein Pflegefall und fast vollständig auf deine Hilfe angewiesen ist. Ein zielgerichtetes Verhalten ist deinem Vierbeiner dann kaum noch möglich, er wirkt orientierungslos. Wie die Demenz die Lebenserwartung eines Hundes beeinflusst, hängt auch davon ab, wie früh die Krankheit erkannt wird. Je früher dein Hund behandelt wird, desto höher die Chance, dass er genau so alt werden kann, wie ein gesunder Hund.
Diese wohl schwierigste Entscheidung im Leben eines Hundehalters solltest du in jedem Fall zusammen mit einem Tierarzt treffen. Wenn dein Hund über einen längeren Zeitraum ein Pflegefall ist oder nachts kaum schläft, wirst du vermutlich irgendwann an deine Grenzen kommen. Die Entscheidung hängt vom Stadium der Demenz, aber auch von der sonstigen körperlichen Verfassung deines Hundes ab. Einen alten Hund, der sich einfach nicht mehr so viel bewegt wie früher und sehr viel schläft, wird man nicht einschläfern, wenn er sonst noch bei guter Gesundheit ist.
Leider lässt sich Demenz beim Hund nicht zuverlässig vorbeugen. Dennoch gilt: Alles, was die Konzentration und Aufmerksamkeit fördert, kann sich positiv auf die kognitive Gesundheit auswirken. Bei allen Aktivitäten ist es aber wichtig, deinen Liebling niemals zu überfordern und Pausen einzulegen.
Fun Fact: Auch wir Menschen können im Alter geistig fit bleiben – und zwar mit der Hilfe eines Hundes! Eine aktuelle Studie um Dr. Tiffany Bradley mit 1329 Teilnehmer*innen konnte belegen: Ein Hund im Alter hemmt unseren geistigen Abbau. Mögliche Gründe sind mehr Bewegung und die Reduzierung von Stress.
Die frühzeitige Erkennung von Demenz bei Hunden ist entscheidend für das Wohlbefinden deines vierbeinigen Freundes. Achte auf erste Anzeichen wie Verwirrtheit, nächtliche Unruhe oder Hecheln, um rechtzeitig geeignete Maßnahmen zu ergreifen. Im Endstadium der Erkrankung kann das Thema Einschläfern unausweichlich werden, weshalb ein offenes Gespräch mit deinem Tierarzt wichtig ist. Verschiedene Behandlungsmöglichkeiten, einschließlich medikamentöser Unterstützung, können helfen, die Symptome zu lindern und die Lebensqualität deines Hundes zu verbessern. Indem du die Bedürfnisse deines Hundes verstehst und darauf reagierst, schaffst du eine liebevolle Umgebung, die ihm in schwierigen Zeiten Sicherheit und Geborgenheit bietet.
Duncan, J. R., & Milgram, N. W. (2004). Prevalence of behavioral changes associated with age-related cognitive impairment in dogs. Journal of the American Veterinary Medical Association, 224(9), 1485-1490. https://www.researchgate.net/publication/11944367_Prevalence_of_behavioral_changes_associated_with_age-related_cognitive_impairment_in_dogs
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